C’est tout simplement LE retour le plus inattendu. Et pour cause ! Steve Perry (ex-Journey) n’a plus sorti d’album depuis 1996. Ses soucis de santé et une autre orientation de carrière (toujours dans la musique, cependant) ne laissaient plus vraiment d’espoir à ses fans de l’entendre encore.
Et puis en 2014, à la surprise générale, Steve Perry est monté sur scène à l’invitation de Eels. 2 ans plus tard, il annonçait l’écriture d’un album. Que voici.
Le voilà donc de retour aujourd’hui avec un nouvel album solo, Traces. Et la première question, concernant celui qui était à son apogée surnommé The Voice, c’est celle de sa voix. Autant être honnête : elle n’a plus la puissance d’antan et Arnel Pineda qui lui a succédé chez Journey ne devrait pas voir sa place menacée, même chez les fans les plus hardcore.
Pour autant, le grain est toujours là. Ce grain, cette modulation qui ont aussi forgé la légende de Steve Perry. Et puis, une belle voix ne réussira jamais à faire d’une mauvaise chanson une bonne chanson. Or, là, les bonnes chansons, on les a ! Toujours dans ce style rock FM, teinté de jazz et de prog. Sur No Erasin’, Steve Perry ose d’entrée d’album le mot du retour « I know it’s been a long time coming, since I saw your face ». Coucou, me revoilou comme dirait l’autre… Et la mélodie est à l’avenant, immédiatement assimilable pour la siffloter. Steve Perry figure parmi les très grands songwriters en plus de ses qualités vocales, il ne faut absolument pas l’oublier.
Steve Perry nous offre dix chansons aussi sublimes les unes que les autres. Et il réussit un tour de force : composer et interpréter des chansons dans la lignée directe de ce qu’il faisait il y a 25 ans sans que cela ne paraisse daté ou démodé, bien au contraire ! Mention toute particulière à In The Rain, imparable titre piano/voix.
Steve Perry est de retour. C’était impensable il y a quelques années encore. Prenons ce disque pour ce témoignage d’amour à ses fans qu’il est avant tout. Et profitons de chaque note, de chaque arrangement.