Il y a quelque chose d’énervant et si compréhensible à écouter ce nouvel album de Gary Clark Jr. Une volonté de l’artiste de se départir d’une musique basiquement blues et rock qui l’a pourtant fait connaître. Si le garçon reste un magnifique manieur de guitare et un songwriter au-dessus de la moyenne, on a parfois le sentiment d’avoir à faire à un nouveau Lenny Kravitz ou Prince, soit un artiste protéiforme, souhaitant explorer différents styles sous son prisme propre. Et l’auditeur averti de Blak & Blu (premier album de Gary Clark Jr.) peut avoir l’impression que « son » chanteur se vend pour un peu plus de succès.
Ce serait oublier la qualité intrinsèque des 17 chansons ici publiées. Gary Clark a toujours cette facilité à faire sortir des sons soyeux et sensuels de sa guitare, d’envelopper l’ensemble de ses chansons d’une touche bluesy et moderne. Et c’est cette modernité qui risquera de heurter quelques caciques du genre (What about us) quand d’autres chansons (I got my eyes on you) ont un classicisme absolu dans la tradition du genre.
Après plusieurs écoutes, This Land apparait autant comme un nouvel album de Gary Clark Jr que comme l’hommage (ou passation ?) rendu à Prince sur le versant blues et rock de son oeuvre. Il sonne surtout comme un acte militant, engagé, dans la culture et la politique de son pays et de son temps.
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